所有人都預計物聯網擁有廣闊的應用前景和龐大的應用規模，但是目前的關鍵問題是這條光明的未來之路尚未打好路基。Enlighted 的 CTO Mohan 就表示，目前尚未有明確的跡象表明物聯網的協議戰何時消停，而 Zigbee 的前景尤其暗淡。
Enlighted 是一家開發建筑控制產品的初創企業，這家公司自行開發了自己的 802.15.4 協議（低速率無線個人局域網的物理層和媒體接入控制協議）。CTO Tanuj Mohan 是公司的聯合創始人，曾在思科、Novell 和 Tropos 等網絡公司工作過。他指出，物聯網需要一套可工作于網絡不同物理層的開放 API 和協議，在這一點上他認為物聯網跟 IT 網絡很像。而如果自行開發物理層，然后一路推動上至應用層的軟件棧跟進是非常吃力的一件事情：
IP 和網絡層應該與媒體無關。最后一公里協議有一點作用，但重要性并沒有宣揚的那么大。（節點）間用什么協議對話都沒關系。任何情況下都需要中介設備。
現在，Zigbee 是最具成本效率的，但是今后 WiFi 會搞定它的。網絡將用 SNMP 或 CORBA 對話—每隔幾年就會有新的管理協議冒出來。從某種程度上來說，這就是物聯網將要發生的事情，不斷發展演進，我們需要開放 API。
Mohan 批評 Zigbee 的速率只有 250kbit/s，稱這種速率太慢，令建筑自動化的應用復雜化：
網絡成為瓶頸誰都不想看到，而 Zigbee 就是最慢的協議之一。它在家庭市場存在一些應用，但是在商業領域沒法用。Zigbee 可能可以用于某些大型建筑，但需要大量控制以及定制工程，很費錢。
比方說，如果有人用 WiFi 通信，那么 Zigbee 就行不通。這樣的話不同的樓層就得采用不同的無線信道。這么復雜的解決方案是很難賣得動的。
Zigbee 并沒有從網絡業吸取教訓。網絡的部署由于需要如此多的控制以至于從未走出早期采用者階段。燈光控制那幫家伙并不理解所需的網絡安全。這是一個永遠都需要跟進的協議。如果 Zigbee 是由 Aruba 和思科這樣的系統公司領導的話早就可以領先了。
Mohan 還說，甚至連 6LoWPAN（可讓 ZigBee 網絡與 IPv6 互聯）這樣的新興協議也不是理想的替代方案，因為協議包頭的負荷過大：“IP 不是針對低帶寬應用設計的，所以他們努力改進它，讓這一協議變得更有效率，但是我們需要有人重零開始對它進行徹底的思考。這有可能出乎大家意料，需要分配新的頻譜。”
Enlighted 開始時試過利用電力線、以太網及 802.15.4 等組建過建筑網絡。但很快就發現電力線和以太網網絡成本太高且和耗電，因此后來就把組網協議專注于無線協議 802.15.4 上。由于對帶寬的需求，公司隨后采用了自家的方案開發出自己的協議，在集成 Atmel 15.4 芯片的軟件上進行數字信號處理。
我們處理的數據量比預計的要高了幾個數量級，但結果證明 15.4 能支持的遠不止 250kbit/s。因此我們重新發明了自己可伸縮的無線技術。現在我們等待著 Zigbee 或 WiFi 或 CoAP 等解決物聯網的互操作性問題—無論誰最終勝出我們都會高興。因為我們可以升級。
當然，加入物聯網協議競爭的并不只有上述幾個，各大軟硬件產業巨頭也都在虎視眈眈，積極組建聯盟，建立硬件平臺，爭取占得先機。如 Google 收購 Nest 之后，不僅頻頻發力拉攏合作關系，又與三星、ARM 另起爐灶推出了新的Thread協議。ARM 更是多方下注，除了推廣 Thread 以外，通過收購芬蘭的 Sensinode Oy 而一舉獲得了 6LoWPAN、CoAP、OMA LW M2M、MQTT、TLS、DTLS 等協議專利。高通則通過并購 CSR，希望利用后者的藍牙 Mesh 技術獲得物聯網市場的進入門票。
道理很簡單，誰決定了物聯網的關鍵通訊協議標準，誰就占據了產業的戰略高地。因此各大巨頭都在積極布局，決不退讓半步，這場協議大戰恐怕很難很快見分曉。也許唯有相互協作、共建聯盟、提高互操作性才能盡早達成統一標準。而對于小玩家來說，重要的是提高產品的開放性，千萬不能把自己吊死在一棵樹上。
[消息來源：eetimes.com]
